Орден Святого равноапостольного князя Владимира был учреждён Екатериной II 22 сентября (3 октября по н.с.) 1782 года, приуроченный к 20-летнему юбилею её царствования и подготовке к празднованию 800-летия Крещения Руси, которое совершил князь Владимир. Эта награда вручалась как военным, так и государственным деятелям, и кавалеры ордена имели обязанность носить его знаки на протяжении всей жизни. Если обладатель данного ордена получал более высокие награды, то лишь их положение на мундире могло изменяться, тогда как сам орден оставался неизменным.
Орден делился на четыре степени: первая и вторая степени имели звезды, а сам орден представлял собой золотой крест с расширенными концами, покрытый красной эмалью. В центре креста, с обеих сторон, находился круг, на лицевой стороне которого на чёрном фоне изображалась горностаечная мантия с вензелем "СВ" (Святой Владимир) под великокняжеской короной. На обратной стороне серебром по чёрному фону была указана дата: "22 сентября 1782 г". Различия между степенями заключались в размерах и способах ношения орденов. Лента ордена имела черно-красно-черный цвет с равномерными полосами.
Звезды орденов первой и второй степени представляли собой восьмилучевые звезды, четыре луча были золотыми, а остальные четыре – серебряными. В центре черного круга располагалось изображение орденского креста, окружённого буквами: С.Р.К.В. – Святой равноапостольный князь Владимир. Вокруг звезды, в красной кайме, был начертан девиз ордена: «Польза, честь и слава».
В собрании музея представлено четыре знака ордена Святого Владимира и три звезды, среди которых три креста и одна звезда с мечами, полученная за боевые заслуги. Особенно интересна история одного из крестов Святого Владимира с мечами, который был найден в городе Новочеркасске в доме № 137 по улице Декабристов. При ремонте печи был обнаружен тайник с знаком ордена, погонами генерал-майора и письмами. Эти вещи принадлежали командиру 5 Донского казачьего полка полковнику Алексею Федоровичу Юганову. Передал крест Святого Владимира в музей председатель совета ДПО Филатов.
Более подробно ознакомиться с историей ордена можно на сайте Музея истории Донского казачества.