27 февраля 1831 года в Воронеже, в семье помещика, появился на свет Николай Николаевич Ге — знаменитый русский художник, известный своими живописными и графическими произведениями. Ге прославился как мастер портретов, а также исторических и религиозных картин, среди которых выделяются такие шедевры, как «Тайная вечеря» и «Пётр I допрашивает царевича Алексея в Петергофе». Его творчество по праву занимает важное место в истории искусства, а его работы известны далеко за пределами родины.
Музей истории Донского казачества хранит грандиозное полотно Николая Ге под названием «Распятие». Эта картина была завершена художником в 1884 году, задолго до того, как он создал свои самые известные работы. В фондах музея это уникальное произведение хранится с 1920-х годов, и, вероятно, поступило из ныне несуществующего храма в Новочеркасске.
Ученые предполагают, что Ге выполнил данное полотно по церковному заказу. Подлинность картины не вызывает сомнений: в правом нижнем углу холста имеется подпись художника: «Н. Ге 1884». В 2011 году авторство картины было подтверждено экспертами Третьяковской галереи. Специалисты обратили внимание на раму, которая соответствует тем, что использовал Ге для оформления своих работ. Они также проверили шляпки гвоздей подрамника, характер кракелюра, световые акценты, мазки кисти и форму тела — все это совпало с аналогичными элементами других произведений художника из коллекции Третьяковской галереи и других музеев. Подпись художника также прошла графологическую экспертизу, и было установлено, что краска на подписи совпадает по возрасту с красочным слоем на основном холсте.
Работа экспертов из Третьяковской галереи вызвала огромный интерес у прессы, и результаты их исследования стали темой обсуждения на региональных и федеральных каналах. В 2012 году эти результаты были озвучены на Международной научной конференции «Н.Н. Ге. К 180-летию со дня рождения», что способствовало введению данной картины в научный оборот.