Вчера, 2 марта, состоялся день памяти Николая Дмитриевича Кузнецова, художника, который, несмотря на свою менее известную личность по сравнению с другими мастерами, оставил значительный след в искусстве. Особенно интересен тот факт, что его облик знаком многим с детства, благодаря знаменитой картине его друга Ильи Репина «Запорожцы пишут письмо турецкому султану», где Кузнецов изображен в центре с перевязанной головой и рукой. Он исполнил роль Остапа, старшего сына казака Тараса Бульбы. Также его натурой стал палач на картине Репина «Николай Мирликийский избавляет от смерти трёх невинно осуждённых». Однако наибольшую известность он приобрел благодаря своему художественному таланту, который стоит в центре его наследия, о котором можно узнать больше на сайте Музей истории Донского казачества.
Николай Дмитриевич учился в Императорской Академии художеств в период с 1876 по 1880 год. В его творческой биографии значится участие в абрамцевском кружке, основанном С. И. Мамонтовым, а также членство в Товариществе передвижных художественных выставок с 1883 года. В 1890 году он стал одним из учредителей Товарищества южнорусских художников (ТЮРХ), действующего до 1922 года в Одессе, а в 1895 году получил звание академика. С 1900 года Кузнецов стал действительным членом Императорской Академии художеств, где в 1895-1897 годах вел класс батальной живописи и преподавал грим на драматических курсах при Императорском музыкальном училище в Одессе в 1909 году.
Кузнецов поддерживал дружеские отношения с такими мастерами, как Васнецов, Репин, Поленов и Куинджи, и много путешествовал, знакомясь с работами современных зарубежных художников и собирая их произведения. Он работал в различных жанрах, включая бытовую живопись, портреты и пейзажи. Его картины можно увидеть в Государственной Третьяковской галерее, Государственном Русском музее, а также в музеях Архангельска, Иркутска, Челябинска и Одессы. Среди работ художника, находящихся в нашем музее, — этюд «Корова», созданный в период с 1881 по 1913 год. Эта работа, как и множество других произведений передвижников, поступила в собрание музея благодаря коллекции Н. Н. Дубовского, переданной в 1946 году.