Почитание святителя Николая Чудотворца имеет свои корни на Руси, где это событие начало отмечаться с XIII века. В XVII веке для праздника даже была составлена специальная церковная служба. Святитель Николай, согласно преданию, родился в III веке в городе Патара, который находится на территории современной Турции. С ранних лет он проявлял благочестие, а после смерти своих родителей использовал наследство для помощи бедным и нуждающимся. Мощи святого с 1087 года находятся в итальянском городе Бари, где они хранятся и по сей день.
Русские верующие начали почитать Николая Чудотворца вскоре после Крещения Руси. Первые иконы святого появились в стране в середине XI века. В Музее истории Донского казачества хранятся несколько икон с образом Николая Чудотворца. Одной из этих реликвий связано важное событие в истории России - Русско-японская война 1904-1905 годов.
В августе 1904 года под Новочеркасском состоялся смотр 4-й Донской казачьей дивизии, приуроченный к ее отправке на фронт. Дивизия была сформирована из полков второй очереди и артиллерийского дивизиона, включавшего 19-й, 24-й, 25-й и 26-й полки. Император Николай II, присутствуя на мероприятии, провел смотр частей и благословил полки святыми иконами, среди которых были изображения Спаса Нерукотворного, Спасителя Вседержителя и Святого Николая Чудотворца. Эти иконы затем были переданы на хранение в музей.
В декабре 1919 года, вместе с другими реликвиями Войска Донского, иконы были вывезены за границу и хранились в Пражском национальном музее. Однако в 1946 году они были возвращены в музей, где и продолжают храниться, являясь важной частью культурного наследия России.